GRVL CONCEPT

Suela con taco de 2mm

Quick Lace Neo

Pros: 

- Amortiguación brutal. A nivel de tacto pero también de dinamismo y reactividad.

- Los altos perfiles no generan inestabilidad para el pie (a menos de que la utilicemos donde no toca)

- Placa de Carbono Energy Blade democrática y flexible para adaptarse correctamente sobre el terreno

- El concepto puede tener mucho sentido en carreras pisteras de poca tecnicidad donde buscamos mayor confort y dinamismo que en zapatillas puramente de trailrunning


Contras:

- Si tuviera un poco más de estructura en el talón y la lengüeta fuera más conencional, daría mayor seguridad y soporte en la zona del collar

- El tacto de 2mm rinde en zonas pisteras lisas pero poco más. No es suficiente para zonas más descompuestas o terrenos más delicados.

- Transpirabilidad del tejido en el upper. Rápidamente vimos como la humedad traspasaba el mesh en la zona delantera.

- Sobrante del Quick Lace Neo. No somos demasiado fans de este sistema de atado. Además el sobrante queda estéticamente poco bonito

Salomon GRVL Concept

Acabado Botín en el upper

Como bien sabrás, hay marcas que siguen una línea continuista y otras que apuestan por nuevas zapatillas puede que inesperadas pero por lo menos, sorprendentes y llamativas. Eso último es justo lo que ha hecho Salomon con su família de 4 zapatillas para gravel y con esta nueva Salomon GRVL Concept: coger y amoldar todo lo que hemos visto en su categoría gravel durante estos últimos años y darle un extra de tecnicismo y toque premium en una sola zapatilla.

Porque una cosa es adaptar una zapatilla de asfalto para defenderse en pistas y caminos de grava y otra muy distinta montar una mediasuela premium con espuma PEBA, colarle una placa de carbono y construir algo capaz de moverse entre asfalto, grava y pistas rápidas sin perder ni comodidad ni dinamismo.

La zapatilla sale como lo que su nombre indica. Un concepto nuevo que Salomon lanza al mercado como una alternativa puramente marketiniana que, además de funcionar en según que situaciones, dará mucho que hablar y preguntar al respecto.

Después de varias semanas calzándola para vestir durante las vacaciones, escapadas rurales, para correr por caminos de tierra, pistas compactas, pero  también kilómetros de asfalto, tenemos claro que estamos ante un concepto (nunca mejor dicho) muy sorprendente. Probablemente sea una zapatilla de nicho, no es para todo el mundo, pero precisamente ahí es donde tenga algo que aportar fuera de lo convencional.
 

Mediasuela con Peba y placa

Ajuste como un calcetín

La Salomon GRVL Concept está pensada para, además de para quien quiera llevar algo distinto en sus pies,  para aquellos corredores  que busquen amortiguación y rebote en días que corran especialmente sobre superficies pisteras de poca tecnicidad y durante un buen tiempo.

Algo que entra rápidamente por la vista son los perfiles: 43 mm en el talón y 37 mm en el antepié, con un drop de 6 mm que te coloca muy arriba. No notarás ni pizca de terreno y eso se nota desde el primer kilómetro. Aislarse del terreno es la mejor expresión para definirlo. Da igual que pises asfalto roto, camino compacto o grava suelta: la zapatilla absorbe realmente bien y protege de una forma que no le habíamos visto antes a ninguna gravel de Salomon (hemos probado Aero Glide 4 GRVL y Aero Blaze 4 GRVL).

Buena parte de la culpa la tiene la combinación de Optifoam + en una construcción de doble densidad, donde la capa superior de PEBA es la auténtica protagonista. El tacto es bastante más vivo y reactivo que el de su hermana la Aero Glide 4 GRVL y la sensación de comprimir y descomprimir de la espuma juega es otra liga. Cada apoyo tiene una compresión muy agradable y una devolución que sorprende sobre todo cuando los kilómetros empiezan a acumularse.

Entre ambas capas asoma una denominada placa Energy Blade de carbono, pero aquí Salomon ha jugado distinto vs las zapatillas con carbono que la mayoría conocemos.

No es la placa rígida y agresiva de una zapatilla de competición. Lleva un diseño abierto en la zona central que le permite flexar mucho más de lo habitual, y eso hace que la zapatilla siga amoldándose al terreno irregular en lugar de imponerse a él. Se pierde ese comportamiento de efecto catapulta o palanca que solemos asociar al carbono, y se gana adaptabilidad.

La base, además, es ancha y muy estable, algo fundamental con la cantidad de espuma que llevas debajo. Incluso corredores de 80 u 85 kg van a encontrar una plataforma sólida y fácil de gobernar. Dicho esto, seamos honestos: 43 mm de stack es muchísima zapatilla, y quien busque tacto con el suelo, propiocepción o una pisada baja y reactiva va a sentirse desconectado. La GRVL Concept de Salomon prioriza el aislamiento y la amortiguación, y eso, sobre todo si el terreno es más delicado, y técnico, podría jugar una mala pasada en términos de estabilidad.
 

Tenemos ante nosotros una zapatilla con mucha artillería, y probablemente alguno se puede pensar que la zapatilla, dadas sus tecnicidades, puede ir orientada a competir, pero no es del todo así. Tampoco creemos que Salomon esté pensando en ella para hacerlo. De hecho si estás pensando en competir y quieres una Salomon, te recomendamos probar la SLab Phantasm 3. ¡Es un auténtico cohete!.

Quédate solamente con el concepto. Es casi como si Salomon hubiera montado componentes de competición sobre una zapatilla com una filosofía de rodadora. Eso como contrapartida, puede confundir también a más de uno que las vea por primera vez.

Lo que más nos ha gustado es que responde mucho mejor de lo que aparenta. Cuando aparece una pista rápida y abres el gas, tiene más chispa de la que su perfil sugiere: la espuma y la placa se entienden bien y aparece una fluidez súper agradable. Pero donde de verdad le hemos sacado partido es en los rodajes de ritmo constante, esos en los que solo quieres correr y sumar sin pensar demasiado en el suelo que pisas. Es una zapatilla que invita a entrar en piloto automático y dejar que los kilómetros caigan solos.

El upper forma parte importante de esta nueva experiencia y del concepto en sí, sea para bien pero también, podría que para mal. Salomon ha apostado por una construcción tipo botín, sin lengüeta convencional y con una sensación muy de calcetín. Al principio resulta rara, casi te pide un par de salidas para hacerte a ella, pero una vez ajustada envuelve el pie realmente bien. El sistema de atado Quicklace Neo funciona bien (si le das algo de aprendizaje y práctica) y mantiene la tensión durante toda la salida sin reajustes.

Pero ojo, también hay “peros”. Cuando el terreno se vuelve irregular o técnico, notamos bastante más movimiento interno del pie que en una zapatilla de trail de verdad: el botín envuelve, pero no sujeta lateralmente como debería si la cosa se pone seria. En pista y camino compacto no es problema; en cuanto el suelo se complica, sí lo es. Algo que si nos ha sorprendido para mal, es la transpirabilidad del tejido, que sencillamente es poca. En días de calor el upper retiene mucha más temperatura de la esperada y el sudor asoma rápido en la zona delantera, algo difícil de justificar en una zapatilla que vas a usar para acumular horas. En general el upper y su concepto, está bien, pero siendo egoístas y tirando para lo que nos gusta, nos encantaría ver en el futuro, una zapatilla con la misma suela y mediasuela que esta, pero con un upper más convencional y simple. Sería la bomba, lo prometemos.
 

La GRVL Concept está básicamente pensada para rodajes de cierta distancia, y lo curioso es que cuantos más kilómetros llevas con ella, más sentido cobra el concepto: la enorme amortiguación, la placa flexible, el PEBA y esa estabilidad de base son sus grandes argumentos. De hecho, nos pasó en un par de entrenamientos largos que, la sentimos mejor al finalizar el entreno que justo en el momento de arrancarlo.

La recomendación es bastante clara. Nos la imaginamos en carreras muy rodadoras, de esas donde mandan las pistas rápidas y los caminos compactos: pruebas tipo la Sherry Maratón (Jérez), Doñana Trail, Maratón Vies Verdes,  recorridos entre viñedos, vías pisteras, ultras rápidas o cualquier carrera donde el terreno no se ponga especialmente técnico.

La suela tira del conocido Contagrip de Salomon, con unos tacos muy discretos de unos 2 mm que no buscan morder barro. De hecho, los de su hermana Aero Glide 4 GRVL son más profundos y marcados que estos. Los de la GRVL Concept buscan velocidad, continuidad y eficiencia sobre superficie fácil, y ahí cumplen de sobra. En grava se mueve realmente bien, en camino compacto transmite una confianza enorme y hasta en asfalto se siente sorprendentemente cómoda, algo menos habitual en zapatillas de este segmento.

Cuidado cuando aparecen piedras grandes, terreno roto o sendero técnico, tanta altura y tanta espuma pasan factura y la inestabilidad asoma; En esas situaciones no te la recomendamos y es justo allí donde incluso, la Aero Glide es más fiable.

Tampoco pienses que es una sustituta real de tu zapatilla de asfalto si lo que haces es rodar exclusivamente por ciudad, porque el taco, y su mayor agarre, además del peso no compensan. Por eso, antes de recomendarla, el filtro es sencillo: ¿entrenas habitualmente mezclando superficies, encadenando asfalto, pista y grava en una misma salida? Si la respuesta es sí, esta es de las pocas que hacen ese trabajo de una sola pieza y con un nivel de comodidad y reactividad altísimos. Si lo que buscas es una zapatilla para hacerlo todo, incluido el sendero serio, o una sola compra que te resuelva la vida, esta no es. Es una herramienta de uso muy concreto, y conviene comprarla sabiéndolo.

Un concepto atrevido, diferente y seguramente discutible para algunos, pero después de muchas semanas rodando con ella lo tenemos claro: Salomon apuesta por el Gravel como nunca antes, lanzando una interpretación distinta de lo que puede ser una híbrida moderna. Imperfecta y cara para algunas, pero suculenta y atrevida para otros.